【会食恐怖症】やってはいけないこと3選、やってほしいこと3選　

公開日:2024/06/09最終更新日:2024/06/09

公認心理師の藤井です。会食恐怖症でお悩みの方多いです。会食恐怖症は社交不安症の一種です。会食恐怖症はこのような病気です。

会食恐怖症とは？

他人と食事をすることに強い不安や恐怖を感じる。
食事中、緊張のため表情、食べ方、食べるスピードなどがおかしくなり、かつその状態を他人に注目され心配されるのではないかという不安が強まる。
食事中、自分の言動や行動が周りの人を不愉快にさせるのではないかという不安が強い。

食事をする際に「他人から注目される不安」と「他人を不快にさせいるかもしれないという不安」が強いのです。

このブログでは、主に２つのポイントを解説していきます。

会食恐怖症のが人がやってはいけないこと
会食恐怖症の人にやってほしいこと

この記事を読めば、会食恐怖症の人が「やってはいけないこと」「やったほうがいいこと」が分かります。

【この記事の読み方】

まずは「やってはいけない3選」をお読みください。
次に「やってほしいこと3選」をお読みください。

この記事では「安全行動」という専門用語が度々出てきます。この安全行動が重要ポイントなのですが、最初に解説しますね。

安全行動の定義

社交不安症の人がやりがちな行動です。会食恐怖症は社交不安症の一種ですから、やはり安全行動をしがちになります。安全行動は不安や緊張を減らすために行います。ただ、この行動が不安を慢性化させてしまい、長い目で見ると症状を悪化させてしまうのです。最悪の場合、安全行動をしないと食事が出来なくなってしまいます。安全行動はあくまでも一時しのぎの対処なのです。

安全行動の典型例　※会食恐怖症の場合／下記の行動を減らすのが大事

食事の音が出たら恥ずかしいのでラーメンや蕎麦など音が出る食事は頼まない。
咀嚼音で不快にさせないために静かに慎重に嚙む。
会食中はできるだけ自分に注目を集めないようにする。あまり会話をしない。
他人と会食の際は、短時間で食べられそうなものにする（サンドイッチなど）。
食事が喉を通らなくなった経験があるので、ゆっくり噛んでゆっくり飲み込む。
完食しないと不快にさせたり、注目されそうなので無理して完食する。そのため、会食前は空腹状態を維持する。

それでは、次から「やってはいけないこと」「やってほしいこと」を解説していきます。

会食恐怖症の人がやってはいけないこと3選

ポイント①安全行動をしてはいけない。

先ほど述べたように安全行動はしてはいけません。

【なぜ安全行動をやってはいけないのか？】

安全行動は一時しのぎにすぎません。安全行動をした瞬間は不安が鎮まるような感じがするのですが、長い目で見ると不安が増してしまいます。長い目で見ると逆効果なのです。安全行動をすると短期的には見せかけのメリットがある、長期的にはデメリットばかりということになります。

【会食恐怖症の人が安全行動を続けるとどうなる？】

ランチや外食が自由に出来なくなる。
家族との食事も不安で楽しめなくなる。
誰かと食事をしているときは常に体の違和感（喉のつまり・動悸など）が気になる。
懇親会や飲み会などに参加したくても参加できない。その結果様々なチャンスを見送ることになる。
このような状態が続き対人関係も減ってしまう。
食事になる度に不安や恐怖が強くなるのでリラックスできない。疲労感が強い。

このようになります。そして会食恐怖症が悪化すると対人関係に強い影響も出ます。知人と疎遠になったり、家族との不和、確執を招いてしまう場合もあります。安全行動をしているあなたはいつものあなたではないはずです。食事中に普段通りに過ごせないなんて本当に悲しいことです。繰り返しになりますが安全行動は一時しのぎです。長期的なメリットはありません。

ポイント②回避行動をしてはいけない。

安全行動の次は回避行動もしてはいけません。安全行動と回避行動の違いを説明します。

【回避行動と安全行動の違い】

回避行動とは不安になりそうな場所、人、状況を意図的に避けることです。
安全行動は不安や緊張を減らすために行う行動です。

【会食恐怖症の人がやりがちな回避行動】

他人との食事場面全般を避ける。
緊張や不安が強まりそうな場所では食事をしない。そもそも行かない。
飲み会が苦手な場合は、あらゆる方法を使って飲み会を欠席。
会食恐怖が起きそうな店は意図的に避ける。

会食以外でも怖いものや苦手なものはありませんか？私はある特定の動物が苦手ですが避ければ避けるほど苦手になってきました。もう何十年も避けています。これも回避行動です。このように回避行動をすればするほど「恐怖感・苦手感」は増していくのです。ただ、いきなり回避行動を減らすのは大変です。カウンセリングでは徐々に減らしやすいところから減らしていきます。

ポイント③自分を責めてはいけない。

会食恐怖症の方は自責の念が強すぎです。自分を責めすぎてしまうのです。しかし「自分自身が一方的に悪い」ということは滅多にありません。

【なぜ自分を責めすぎてしまうのか？】※責めすぎてしまう理由を下記に列挙しました。

会食恐怖症は思春期に発症しやすいのが特徴です。この頃に食事に関して親や教師に強い叱責を頻繁に受ける方が多いです。
加えて、理不尽な完食指導を受け食事自体が苦手になってしまいます。
このような状態のため、友人と楽しく食事が経験がほとんどありません。
叱責を受ける自分、楽しめない自分を繰り返し攻めるようになります。

このような経緯をたどるため、会食恐怖症の人は自分を責めすぎてしまうのです。しかし、確認したいところですが会食恐怖症で悩むあなた自身が悪いことは何もないのです。強い叱責や理不尽な完食指導は間違っています。間違った叱責や指導が悪いのです。

会食恐怖症の人にやってほしいこと3選

ポイント① 不安階層表を作成し困っている場面を整理する。

まずは不安階層表を作成することをお勧めします。不安階層表という専門用語を解説します。

【不安階層表とは？】

食事（会食）する状況も色々です。具体的にどんな状況で不安や恐怖が強くなるかをランキング化した表です。不安や恐怖のランキング表と思ってください。不安の程度に点数をつけ、点数が高いほど不安は高くなります。会食恐怖症の不安階層表は作成例は下記のとおりです。不安階層表を作成し、困っている場面を具体的にしていきます。こうすると改善のための介入がしやすくなります。

ポイント② 安全行動を徐々に減らす。

不安階層表で会食恐怖症が起きやすい場面が明らかになりました。次に各場面でやってしまう安全行動を見つけていきます。先ほど述べましたが、安全行動にメリットはありません。一時しのぎをしているだけです。会食恐怖症の悪化を防ぐには安全行動を減らすべきなのですが、減らし方にはコツがあります。コツをまとめてみました。

【安全行動を減らすコツ】

まずは減らしやすい安全行動から減らす。
いきなり複数の安全行動を減らさず１つ１つ減らす。
不安や恐怖を過剰に敵視しない。まずは不安や恐怖と折り合いをつける気持ちを持つ。
改善は一進一退である。変化に一喜一憂しない。
リラックスしている普段の自分と同じ行動をする。その行動は安全行動ではない。

【安全行動を減らす際の具体例】※会食恐怖症の場合

食事の音が出たら恥ずかしいなら、食べる際に音が出る食事は頼む。例えば麺類など。
食事中は積極的に発言して、周りの注目を集める。
他人と会食の際は、食べるのに時間がかかるメニューを注文する。
完食せずにわざと残す。無理して完食しない。
普段家庭で食事をする際と同じくらいの咀嚼音で食べる。

このような感じです。安全行動は徐々に減らすのが重要なポイントです。ちなみに思考も安全行動です。会食場面についてシミュレーションしたりしていませんか？それも安全行動の可能性が高く減らしていきましょう。

ポイント③ 回避行動を減らす。

回避行動も減らしていきましょう。回避行動は、恐怖や不安が起きやすい状況を避けてしまう行動です。減らす際のポイントは下記のとおりです。

【回避行動を減らすコツ】

事前に不安階層表を作り、様々な場面をランキングする。
不安階層表の下位場面にチャレンジ。少し長めに該当場面に滞在する。
少しずつ滞在時間や訪問回数を増やす。
不安や恐怖は時間経過とともに下がっていく。不安や恐怖を感じてから徐々に上がっていくが、２０分くらい過ぎると次第に下がる。
下がる前に回避行動を起こすと自然に下がることが体感できない。
不安が下がりきる前に回避してしまうと不安が高いままになる。

怖い場所を回避し続けると不安や恐怖は強まるばかりです。後半の黄色いマーカー部分はぜひ忘れないでください。

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